А вы знали, что в Архангельском есть свой маленький усадебный театр? До последнего времени театр был закрыт для посещения. Построен он был в качестве подарка князя Юсупова императору Александру I. Государь прибыл в Архангельское 8 июня 1918 года и по случаю приезда был показан своеобразный перформанс — перед высоким гостем поднимался и опускался занавес, менялись декорации, однако никакого действия на сцене не происходило и актёров не было.

Дело в том, что декорации эти были непростые — близким другом князя Юсупова был знаменитый театральный художник Пьетро Гонзага, который работал, например, для театра Ла Скала. Однако сам Гонзага всю жизнь мечтал быть архитектором, подавался на разные конкурсы, в частности представлял свой проект Исаакиевского собора, но ему отказали. А князь Юсупов решил поддержать приятеля и доверил ему здание усадебного театра. За два года работы Пьетро также подготовил десять комплектов декораций, и самое интересное в этой истории, что в самой Италии никаких гонзаговских декораций не сохранилось — после того, как спектакли снимали со сцены, их или сжигали, или записывали. А в Архангельском лежат целых четыре комплекта: в домашнем театре реквизитом не разбрасывались.

Нужно понимать, что сегодня на сцене оригиналов не увидишь, работы очень хрупкие и требуют особых условий, а нынешний занавес, декорации и макеты — это копии, выполненные художниками МХАТа. Сегодня в здании открылась выставка «Магия старинного театра», но, конечно, главный экспонат — это сам театр, и главный повод зайти — возможность увидеть его изнутри. У руководства усадьбы Архангельское на здание большие планы, и фестивали и премии молодым художникам сцены, но первая задача — добиться, чтобы его вообще можно было полноценно использовать, театр стоит на земле принадлежащей ведомству лесных угодий, соответственно с ограничениями на хозяйственную деятельность. В любом случае, сейчас надо пользоваться шансом.

Все предметы, представленные на выставке, из собраний Музея-усадьбы «Архангельское» и Музея-усадьбы «Останкино».