Рассказывают, что чеховская усадьба Мелихово развивается невероятными темпами. Говорят, ещё летом половина зданий была закрыта, а теперь можно посетить и господский дом, где жила семья, и кухонный флигель с большой печью и гильотиной для разбивания сахарных голов, и гостевой домик, куда в конечном итоге перебрался Антон Павлович и написал там «Чайку», и даже бывшие конюшни, где теперь располагается камерное выставочное пространство. И вот как раз в этом пространстве всю зиму и весну будет идти выставка, посвящённая творческому диалогу двух мастеров пейзажа — Чехова и Левитана.

Как рассказывает куратор выставки Анастасия Журавлёва: «Левитан всегда сетовал на своё литературное косноязычие, извинялся за него в письмах. А Чехов очень переживал, что совершенно не умеет рисовать. И вот на выставке они соединились и друг друга дополнили, и когда вы прочитаете здесь пейзажные описания Чехова, то найдете в них много Левитана. А глядя на работы Левитана, может быть, разглядите и Чехова».

На самом деле экспозиция подразумевает как диалог картин и текстов, выстроенный кураторами, так и реальный диалог, который друзья вели много лет — во время долгих прогулок и в письмах. Когда, устав от московских квартир, Чехов купил Мелихово, он обнаружил себя соседом Левитана, жившего в ближайшей деревне Максимовке. Вскорости они подружились, и Левитан стал часто бывать у Чеховых, дарил свои картины членам этого большого и дружного семейства. Так что Антон Павлович фактически жил в окружении пейзажей Левитана и пейзажей, которые Левитан изображал, и в каком-то смысле видел окрестности Мелихова сквозь призму левитановской живописи. А Левитан, в свою очередь, восхищался чеховскими описаниями природы, его умением убрать все общие слова и оставить буквально две-три детали, но так, чтобы в воображении читателя сразу возникала готовая картина.

На выставке представлено 24 камерных пейзажа, большинство — из частной коллекции А. Н. Жилина. Сначала ранние работы — изображения русской деревни, практически те же виды, что Чехов мог наблюдать из окон своей усадьбы или во время прогулок по её окрестностям. Небольшие этюды, что потерялись бы в большом музейном пространстве, здесь обретают подлинный природный контекст, умножаются им и становятся понятнее и ближе зрителю. Второй раздел — это водные пейзажи, изображения Волги в районе Плёса и озер Тверской губернии. Самой сложной своей задачей Левитан считал поиск на картине верного соотношения земли, воды и неба. И по этим работам можно понять, как именно художник это соотношение искал. Есть среди них и деревянная церковь Петра и Павла, которая затем появится в знаменитой картине «Над вечным простором» — тут легко обнаружить, что Левитан не старался точно воспроизвести натуру, но конструировал свои пейзажи из найденных во время пленэрных прогулок элементов. Если ему не нравилась реальная ампирная церковь на берегу озера, он, ничуть не сомневаясь, заменял её деревянным срубом, который лучше отвечал характеру северного пейзажа. Живописец был уверен, что природа не нуждается в портретах и правда должна быть художественной, а не документальной.

Третий раздел — это зрелый и поздний период Левитана: осенние леса, поленницы и яблоневые рощи. Предполагается, что мелиховские яблони успеют зацвести еще до того, как выставка закончится, и созвучие живописи и живой природы проявится ещё очевиднее.

Ну, а в центре выставочного пространства составлены столы, на них в деревянных книжечках спрятаны фрагменты чеховских описаний природы. Кураторы не искали точных соответствий между пейзажами на стенах и текстами, но стремились передать метод Чехова — его желание избегнуть всех банальностей и общих мест, тщательная выделка каждой фразы, — «океан сначала хмурится, но скоро сам приобретает цвета ласковые, радостные, страстные, какие на человеческом языке и назвать трудно». В соседнем помещении такой же стол, но с цитатами Левитана об искусстве создания пейзажа, о том, что нужно не мудрствовать, а рисовать то, что видишь, и, главное, любить свой предмет.

На самом деле отношения Чехова и Левитана не были безоблачными, их дружбу омрачали и соперничество, и взаимные обиды. Например, Левитан не единожды рвал отношения с Чеховым за то, что тот описывал его любовные похождения в своих рассказах и пьесах. Зато Чехов, вынужденный уехать в Ялту для поправки здоровья, скучал там по левитановской деревеньке, такой серенькой и жалкой, но полной такой прелести, что и оторваться от неё невозможно.

Музей-заповедник А. П. Чехова «Мелихово»
17 декабря 2025 — 4 июня 2026
Подробнее: https://chekhovmuseum.com/