С 1995 года в Мраморном дворце была представлена коллекция немецкой четы Людвиг. Большие поклонники русской культуры, Петер и Ирене решили передать принадлежащие им картины и скульптуры нашей стране, выбрали Русский музей и впоследствии помогали ему приобретать новые работы, которые логично встраивались в существующее собрание. И сейчас эти работы приехали в Москву. Более того, в Петербурге дар Людвигов никогда не выставлялся целиком: произведения в экспозиции постоянно менялись, зрители могли видеть только часть. А сейчас в ЗИЛАРТе можно застать полный комплект.

Здесь правда нужно уточнить, что полный комплект означает именно первоначальное ядро коллекции, с тех пор собрание новейшего искусства в Русском музее увеличилось примерно в два раза — фонд Людвигов очень этому способствовал и даже после смерти самих дарителей.

Представители музея говорят, все эти произведения — шедевры первого ряда, что на самом деле не совсем верно, но это даже и к лучшему. Потому что мы получили не набор всем известных имен и растиражированных хитов, а выставку с большим образовательным потенциалом. Широкая публика наверняка не знает художников Лейпцигской школы ГДР, и даже профессионалы не слишком хорошо знакомы с современным кубинским искусством или американскими художниками, пришедшими из стрит-арта. Все знают Жана-Мишеля Баскиа, но не Торрика Эблака, Вальтера Дана или Крэша (Джона Матоса). А ведь они интересны и достойны внимания. При этом знаменитостями выставка тоже не обделена, есть и Герхард Рихтер, и Йозеф Бойс, и Ансельм Кифер, и Георг Базелиц, и московские концептуалисты, и все знаменитые поп-артисты во главе с Энди Уорхолом.

Вопросы правда вызывает структура экспозиции. Она начинается как учебник современного искусства, разделённый по историческим направлениям — поп-арт, неоэкспрессионизм, но концептуализм почему-то назван «концепция», а гиперреализм — «реализмы ХХ века», а дальше почему-то следует «Искусство об искусстве» и «Мифы. Символы. Знаки», то есть единой системы не получается и единой истории не складывается. Причём эта структура не была позаимствована из Мраморного дворца, кураторы всё переверстали и придумали заново. И тем не менее, если не цепляться к разделам, а просто радоваться количеству хорошего мирового искусства, буквально свалившегося на Москву, выставка даёт сильнейшие впечатления. И, наверное, даже не только зрителям. На открытии заведующий отделом новейших течений Русского музея Александр Боровский говорил о том, как полезно перетряхивать коллекцию и смотреть на неё свежим взглядом, а директор музея Алла Манилова — о том, что Петербург продолжит делиться с Москвой шедеврами — их у него много.